Lørdag ettermiddag satt jeg hjemme og visste ikke at familien min skulle revne i sømmene. Sønnen vår, Sunny, hadde hatt venner over. Det var Sunny pluss fem andre gutter, og jentene Chris, Tina og en til. De satt i stuen og lo, og jeg tenkte ikke noe mer over det før kona mi gikk inn i rommet.
Hun sa det rett ut, høyt og tydelig, foran alle sammen: «Chris, Sunny har et kjempestort forelskelse i deg. »
Stillheten som fulgte var verre enn bråk. Chris reiste seg, uten et ord, og gikk ut av huset. De andre knapt så på hverandre.
De ble ikke lenge etter det. Sunny sa ikke et ord til meg eller moren sin, men han sørget for å smelle igjen hver eneste dør han gikk gjennom. Den kvelden, da vi lå i sengen, sa jeg til kona mi at hun hadde vært en drittsekk. Hun forsvarte seg med at hun prøvde å hindre at sønnen vår ble en mobber.
Jeg sa at det fantes bedre måter å gjøre det på. Da spurte hun hva jeg ville ha gjort hvis en av døtrene våre hadde vært i Chris sin situasjon. Og om jeg hadde skjult følelsene mine for henne hvis vi gikk på samme videregående. Hun sov i gjesterommet den natten.
For å forstå dette må jeg gå litt tilbake. Sunny går i niende klasse. Kona mi hadde spurt ham om han var forelsket i Tina, en jente i tiende klasse som han hadde begynt å henge med. Sunny sa at det ikke var Tina han likte, men en annen jente, en niendeklassing vi kan kalle Chris.
Kona mi spurte om Chris visste det. Sunny sa nei, og at det var en hemmelighet. Hun spurte hvorfor. Han sa at vennene hans kom til å erte ham.
Hun spurte hvorfor. Vel, sa han, det er fordi Chris er den tyngste jenta i klassen sin, hun har dårlig hud, og hun er en guttete jente. I kommentarfeltet hadde jeg prøvd å få noen perspektiver. En kommentator skrev at hun ikke skjønte hvordan Sunny på noen måte var i ferd med å bli en mobber.
Han liker en jente som er tung, har dårlig hud og er guttete. Han vil ikke at vennene hans skal vite det fordi han kommer til å bli mobbet, og trolig Chris også. Hun mente han beskyttet henne. Jeg svarte at kona mi sannsynligvis ble minnet om hvordan ungene behandlet henne før i tiden.
Hun var selv en Chris en gang. Kommentatoren svarte at kona mi nettopp hadde satt et blink på ryggen til både Chris og sønnen vår. Hun trengte virkelig å be om unnskyldning og slutte å skape et problem som ikke fantes. En annen kommentator var enda krassere.
Hun sa at det ikke fantes noen uskyldig eller rasjonell forklaring på det kona mi gjorde. Da jeg spurte hvorfor hun hadde gjort det, var svaret bokstavelig talt å hindre at han ble en mobber. Det var ikke «å, jeg tenkte at hvis hun visste at han likte henne, kunne det bryte isen». Det var null gode intensjoner der.
Selv om hun selv hadde blitt mobbet som barn for vekt og hudproblemer, hvorfor skulle hun mobbe et barn som var som henne? Dessverre blir noen barn som ble mobbet selv til mobbere. De prøver å få tilbake makt og kontroll ved å såre de som er svakere. Å gjøre det foran ni av vennene hans var dyrisk og grusomt.
Hun ønsket å ydmyke sønnen sin og den jenta. Ingen kjærlig mor ville gjort det. Hun ba meg snakke med sønnen min om hun hadde behandlet ham dårlig på andre måter når jeg ikke var hjemme. For dette var ikke handlingene til en kjærlig mor.
Jeg begynte å bli mer kynisk om kona mi sine motiver. Jeg hadde vist henne innlegget en time tidligere, og hun hadde ikke sagt et ord. Ingen unnskyldning. Hvis hun følte anger, ville hun prøvd å rette opp i det.
Men hun gjorde ingenting. Den triste oppdateringen kom noen dager senere, og jeg måtte høre den fra Tina sin mamma. Chris hadde faktisk blitt ydmyket. Først trodde hun det var en grusom spøk.
Da Sunny bekreftet at det var sant, spurte hun hvorfor moren hans kunne kunngjøre det på den måten, foran alle vennene deres. Sunny tok den ærlige veien og fortalte Chris hvorfor han ikke hadde villet fortelle henne det. Chris fikk såret følelsene sine. Hun sa at hun ikke kunne like noen som var så flau over at folk visste at han likte henne.
Sønnen vår ble enda sintere på oss. Det kona mi gjorde, viste ham i dårlig lys foran de fleste av vennene hans. Noen trodde det var en spøk. Noen trodde det var noe galt med kona mi mentalt.
De personene som Sunny snakket mest med om situasjonen, var Tina og Tina sin mamma. Så kom litt godt og litt dårlig nytt. Kona mi hadde lest det originale innlegget, oppdateringen og alle kommentarene mine. Hun sa hun hatet Reddit og ville aldri gå inn der igjen så lenge hun levde.
Men hun gikk med på individuell terapi og parterapi. I ungdomsskolen og videregående hadde hun blitt mobbet mye for vekt og kviser. Hun slet fortsatt med begge deler. Jeg synes hun er vakker.
Det jeg har sett av personligheten hennes i det siste, er en annen historie. Kona mi sa at Sunny hadde snakket nedsettende om Chris sin kropp da han ga grunnene for at vennene hans ville erte ham. For henne var det å bare nevne at Chris er tung og har kviser det samme som kroppssnakk, selv om han også kalte henne pen. Hun sa at hun fortalte Chris at Sunny likte henne foran alle fordi hun var redd for at hvis han holdt følelsene sine hemmelige, kom han til å ende opp med Tina.
Jeg hadde lært mye om sønnens sosiale liv, ikke fra ham, men fra Tina sin mamma. Tina hadde jobbet hardt for å fikse vennegjengen sin. Hun hadde overtalt Chris til å tilgi Sunny og dra på date med ham. Når vennegjengen trengte et hus å være i, ble det hos Tina.
Ingen av ungene ville i nærheten av kona mi. En av guttene som var der den dagen, hadde fortalt foreldrene sine, og han fikk ikke lov til å komme til huset vårt lenger. Jeg fortalte raskt kona mi at Sunny og Chris skulle på date senere i uken. Jeg var ikke sikker på hvordan hun kom til å reagere, og jeg ville ha det overstått før sønnen vår kom hjem.
Kona mi sa bare at hun hadde sagt det. Hun hevdet at Reddit og jeg tok feil. Hun tok seieren for å ha fått Sunny og Chris sammen. Hun sa at sønnen vår kom til å takke henne senere.
Kona mi lever i sin egen lille verden. Den kvelden fikk jeg endelig en ordentlig samtale med Sunny. Under samtalen refererte han ikke til henne som mamma eller moren min, men som din kone. Han sa at når han ville snakke med en voksen om dum ungdomsting, kom han bare til å snakke med Tina sin mamma.
Han sa at han ikke ville fortelle meg noe og så gi meg byrden med å holde det hemmelig for kona mi. Sønnen vår fortsatte med radiostillhet mot moren sin. Når jeg tenker på kona mi sin velvære, må jeg se på henne som medforelder, ikke livspartneren min. Jeg må passe på henne og sørge for at jeg beskytter ungene våre mot henne hvis det trengs.
Hun hadde vært en stabil mamma, men hun forvandlet seg til en bortskjemt tenåring bare av å høre litt tenåringsdrama. Så kom oppdatering nummer to. Kona mi ba endelig sønnen vår om unnskyldning en morgen. Men unnskyldningen var fylt med unnskyldninger.
Hun nevnte sin egen vekt og kviser. Hun nevnte at hun ble mobbet i ungdomsskolen og videregående. Hun var bekymret for mellomste barnet vårt. Hun nevnte at hun ikke sov nok.
Hun nevnte at hun drakk for mye koffein. Men i det minste var en unnskyldning som listet opp alle mulige formildende omstendigheter mer som hennes gamle jeg enn den bortskjemte ungen hun hadde vært de siste ukene. Sunny ga henne bare et halvhjertet takk. Dagen før hadde vært Sunny og Chris sin date.
Han hadde ikke sagt noe til oss, men han virket glad. Kona mi klarte faktisk å la være å spørre sønnen vår om daten. Hun oppførte seg mye mer som sitt gamle jeg. Jeg var forsiktig optimistisk, men jeg holdt fortsatt øye med henne.
Akkurat nå var sønnen vår og vennegjengen hans hos Tina, under oppsyn av Tina sin mamma. Jeg var langt mer komfortabel med at Tina sin mamma passet på sønnen vår med vennene sine enn jeg var med kona mi. Time for individuell terapi og parterapi var satt opp. Jeg håpet at ting kom til å bli bedre.
En kommentator påpekte at Sunny nå visste at han ikke kunne stole på moren sin med hemmeligheter. Han kom til å være veldig forsiktig med alt han sa til henne. Moren hans var på informasjonsdiett for resten av livet. En annen skrev at ungene som skjønte hvor galt dette var, var langt bedre voksne enn kona mi noen gang kunne håpe på å bli.
Og hun fikk stort sett lov til å slippe unna med det. Hun glattet over med en unnskyldning hun ikke mente, og familielivet fortsatte med store sprekker. Det var en annen historie jeg fikk høre om, fra en helt annen person. En 24 år gammel kvinne hadde vært sammen med kjæresten sin i nesten to år uten å ha vært hjemme hos ham eller møtt familien hans, utover moren hans som hun hadde møtt en gang på morens bursdag.
De jobbet i samme selskap, og hun bodde alene i leilighet rett over gaten for jobben. Han bodde nesten en time unna, hos faren sin og lillesøsteren sin. De tilbrakte alltid tiden hos henne fordi det var lettere for ham å komme seg på jobb om morgenen uten å måtte sitte i trafikk. Hun hadde konfrontert ham om dette et par ganger.
Han var alltid avslappet til det. Han sa han var seriøs med henne, at hun kom til å møte familien hans etter hvert. Han sa at det ikke var noe å finne på i byen hans, og at det var derfor de aldri hang der oppe. To og en halv måned senere hadde ingenting skjedd.
De tekstet en kveld, og hun sa at hun ble lei seg fordi det ble vanskeligere for henne å se for seg at han noen gang kom til å invitere henne hjem eller la henne møte familien sin. Han sa at hun ikke burde la det styre hvor lykkelig hun var. Hun svarte at det ikke styrte lykken hennes, men det styrte tilfredsheten hennes med forholdet. Han sa: «Beklager at du er misfornøyd, da.
» De kranglet frem og tilbake. Han sa at hun overtenkte, at når tiden var inne, kom det til å skje. Så sa han at han måtte legge seg. Dagen etter skulle de møtes.
Han satt og ventet på henne i leiligheten hennes, klar for klemmer og kyss. Men hun satte ham ned og fortalte hvor skuffet hun var over samtalen kvelden før. Han ble straks oppgitt og gjentok det vanlige: slutt å overtenke, det skjer når det skjer, du må være tålmodig. Hun forklarte at hun hadde lagt innsats i å introdusere ham for familien og de nære vennene sine fordi det var hennes måte å si at han var en person hun ville beholde.
Hun var seriøs med ham, og hun var forpliktet. Å ikke få det gjengjeldt føltes som det motsatte. Som om han ikke var seriøs med henne, selv om han gang på gang hevdet at han var. Hun sa at de tydeligvis ikke kunne se øye til øye på denne saken, og at hun begynte å forstå at han ikke kom til å prøve å se det fra hennes ståsted.
Hun trodde på å ta folk som de er, elske dem som de er, og ikke prøve å forandre dem. Han kom alltid til å verdsette det han verdsetter, og hennes verdier kom til å forbli de samme. Hun kunne slippe ideen om å møte familien hans eller være hjemme hos ham, men det kom til å dukke opp igjen og plage henne. Da spurte han: «Er vi i ferd med å slå opp?
» Hun nølte et øyeblikk, men fant seg selv i å nikke. Ja, jeg antar det. Han var stille et øyeblikk før han sa: «Hvis det er det du vil, var dette din beslutning. » Han reiste seg og pakket overnattingsvesken sin.
Hun ba ham ta med seg PS4-en. Han ga henne nøkkelen hennes tilbake. Hun prøvde å gi ham tilbake de dyre headsettene han hadde gitt henne i julegave, men han nektet å ta dem. Alt ble en tåke.
Hun lå i sengen da hun hørte ham gå. Så kom den pinlige delen. Det tok omtrent fem minutter alene i sengen før hun brøt sammen og løp etter ham. Hun fant ham i ferd med å sette seg inn i bilen.
Han rullet ned vinduet og spurte hvorfor. Hun gråt allerede igjen og sa at hun ikke hadde ment at det skulle være slutten. Noen gikk forbi, så han foreslo at hun skulle sette seg inn i bilen. Da hun satte seg i passasjersetet, la hun merke til at han også hadde grått.
Det var rart, for i alle de gangene hun hadde kjent ham, hadde han aldri grått. Hun fortalte at hun elsket ham, at han var alt hun ville ha, og at hun var så forvirret over hvorfor han ikke kunne gjøre denne ene tingen for henne. Dette burde være så enkelt. Alt han trengte å gjøre var å velge en dag for henne å komme over.
Han sa at han ikke likte å føle seg presset, og gjentok alt han hadde sagt tidligere. Han la til at han ikke kunne spå fremtiden, at han ikke likte å planlegge ting så langt frem i tid, og at han bare levde i nuet. Til slutt innrømmet han at det kunne være en mulighet for at hun fortsatt ikke visste hvor han bodde eller hadde møtt familien hans innen utgangen av året. Dette knuste henne, for hun hadde bestemt seg for at hun skulle holde ut i forholdet til utgangen av året, og hvis det ikke var fremgang i å integrere henne i livet hans, kom hun til å avslutte det.
Hun spurte hvordan det kunne være mulig. Han gjentok at han ikke kunne garantere noe. Hun spurte om han trodde det var mulig at hun fortsatt ikke hadde møtt familien hans eller vært hjemme hos ham om fem år. Han sa ja, det var mulig.
Han sa ikke at det kom til å bli slik, men det var en mulighet. Man vet aldri. Hun begynte å gråte igjen. Han minnet henne på at det å slå opp var hennes beslutning.
Patetisk nok spurte hun om han kunne bli, om de kunne slutte å krangle og snu kvelden tilbake til slik de hadde sett for seg den. Han sa nei, at han hadde gledet seg til å se henne, men at skaden var gjort. Hun hulket. Han gråt også igjen.
Han kom ikke til å gi seg. Han ba henne gå ut av bilen. Hun klemte ham så godt hun kunne fra der hun satt, og sa at hun elsket ham. Han sa at han også elsket henne, men at han skulle reise hjem.
Så gikk hun ut av bilen, tilbake til leiligheten sin, og gråt litt til. Hun var fortsatt så forvirret. Han var en flott fyr og en fantastisk kjæreste, bortsett fra den ene detaljen han absolutt ikke ville gi seg på. Mange i kommentarfeltet foreslo at han kanskje var gift.
Det var han definitivt ikke. Hun hadde møtt moren hans en gang, og moren hadde snakket om når sønnen hennes giftet seg og fikk barn. En kommentator sa at folk som insisterer på at de lever i nuet og går med strømmen, ofte bare gjør det de vil, når de vil, uten hensyn til andres følelser. Det var helt merkelig at han var så motvillig til at hun skulle møte familien hans.
Han ville heller slå opp enn å ha dem alle i samme rom. Enten var det et kontrollproblem, eller så var det noe med familien hans han ikke fortalte. Hun kom til å bli så lettet over å ikke ha den rarheten hengende over hodet. Finn en fyr som vil vise deg frem til familien sin.
En annen spurte om han bare hadde brukt henne som et praktisk sted å overnatte nær jobben. Hun innrømmet at det kunne være en del av det. Fra leiligheten hennes tok det ti minutter å komme til jobb, sammenlignet med to timer i trafikk fra hans sted. Men da de først ble sammen, hadde arbeidsplassen deres vært omtrent midt mellom bostedene deres.
Hun bodde lenger unna, men han kom fortsatt for å tilbringe tid med henne. Den skarpeste kommentaren var at han var typen som sier at han kommer til å fri i sin egen tid, og som lar kvinnens klokke tikke ut når det gjelder barn. Han hadde avslørt seg selv da han sa at hun kanskje ikke hadde møtt familien hans innen fem år. Han kunne ikke bli bedt om å ta beslutninger som bare ikke betydde noe for ham.
Han hadde til hensikt å bare flyte gjennom livet uten å forplikte seg. Han ville bare eksistere i et forhold med henne uten å gjøre det mer seriøst enn det var, og han var for feig til å fortelle henne det fordi han visste at så snart han gjorde det, kom hun til å forlate ham. Hun hadde all grunn til det. Det var det samme som alle de som sier at de har vært sammen i ti år og han fortsatt ikke har fridd.
Og når de til slutt slår opp, sier de alltid at han var den perfekte partneren bortsett fra denne ene tingen. Men den ene tingen er faktisk veldig viktig, og han er ikke den perfekte partneren. Den ene tingen er toppen av isfjellet. Det er et mønster av atferd.
Hun var glad for at hun slo opp med ham. Lei seg for at det måtte være han som holdt fast på bruddet. Men i det minste hadde han anstendighet nok til å holde dem fra hverandre.
