Een paar jaar geleden runde mijn vriend Mark een computerbedrijf vanuit huis. Hij en zijn vrouw woonden er al zo’n tien jaar, en hun vaste telefoonnummer was in de loop der jaren overal bekend geraakt. Het was de tijd dat mobieltjes net populair werden, maar de meeste mensen gebruikten nog gewoon hun vaste lijn. Mark werkte van twee uur ‘s middags tot tien uur ‘s avonds, net als zijn vrouw, zodat zijn klanten na sluitingstijd van hun eigen bedrijf rustig over hun computerproblemen konden praten.
Klanten konden hun apparatuur na het werk bij hem afgeven en de volgende ochtend op weg naar hun werk weer ophalen van zijn achterporch. Een paar maanden liep alles op rolletjes, totdat er een nieuwe dokter een praktijk opende in het dorp. Zijn telefoonnummer verschilde maar één cijfer van dat van Mark: waar Mark een drie had op de laatste positie, had de medische praktijk een acht. Het duurde niet lang voordat de verkeerde verbindingen massaal binnenkwamen.
Eerst was het af en toe een misdruk, die Mark geduldig doorverwees naar het juiste nummer. Maar naarmate de praktijk meer doorverwezen kreeg vanuit de ziekenhuizen, kwamen de telefoontjes op alle uren van de dag en nacht. Weekenden, feestdagen, midden in de nacht, het maakte niet uit. Het punt was bereikt dat Mark de telefoon uit het stopcontact moest trekken om rustig met zijn vrouw te kunnen lunchen of om gewoon te kunnen slapen.
Het was ook niet prettig met drie dochters die op leeftijd waren en ‘s avonds buitenkwamen. Dus belde Mark de praktijk en vroeg beleefd of de dokter alstublieft zijn nummer wilde veranderen, zodat Mark zijn eigen bedrijf kon opbouwen en zijn gezin wat rust kon krijgen. Hij had zijn nummer nu eenmaal het langst, dus hij vond het redelijk dat de dokter het toonbeeld zou zijn van tegemoetkomendheid en een ander nummer zou kiezen om de verwarring te stoppen. De dokter reageerde echter ronduit bot.
Hij zei in niet mis te verstane woorden dat het hem speet, maar dat er niets ging gebeuren. Reclame, briefpapier, visitekaartjes en bewegwijzering opnieuw laten drukken was te duur, en dan moest hij ook nog al zijn patiënten, medische registers, de medische raad en ziekenhuizen op de hoogte stellen. Hij zei letterlijk tegen Mark: “Jij moet je nummer maar veranderen. Als het je zo dwarszit, moet je er zelf iets aan doen.
Doe gewoon je best, ik ben er zeker van dat de telefoontjes vanzelf stoppen. Veel succes. ”
Mark antwoordde vrolijk: “Okidoki. Ik doe mijn best om de boel te regelen.
”
Vanaf dat moment beantwoordde Mark elk telefoontje persoonlijk alsof hij de doktersassistent was. Kreeg iemand de hele ochtend snotterig? “U moet direct langskomen. ” Hoestte iemand na elke sigaret?
“Komt u er maar snel aan. ” Hij zei dingen als: “Ik ben geen dokter, maar een temperatuur van 37,2 lijkt mij wel wat aan de hoge kant. We zien u direct na de lunch. ” Was iemand nieuw in de stad en moesten de kinderen nog ingeënt worden voor school?
“Wat een toeval, we hebben net een plekje vrij. Geen zorgen, we kunnen alle vijf vandaag nog terecht. ”
Voor elk probleem maakte hij een afspraak. Iedereen die belde was opgetogen over zoveel persoonlijke aandacht en snelle afspraken.
Mark wees niemand af. “Zeker, wij accepteren alle zorgverzekeraars. Komt u gerust langs. ”
Bovendien plande hij voor een vrijdagmiddag om half vijf ongeveer zes verschillende mensen in voor een algemene controle.
Maandagochtend vroeg belde de dokter hem op en smeekte hem te stoppen. Mark antwoordde: “Ik stop als jij stopt. ”
Aan het einde van die week had de dokter een nieuw telefoonnummer. Geen woordgrap bedoeld, maar het was een verstandige zet van de dokter, want we kunnen ons allemaal voorstellen wat voor puinhoop het oplevert als tientallen mensen onaangekondigd komen opdagen zonder afspraak.
De dokter had tegen Mark gezegd dat hij er zelf iets aan moest doen, en dat had hij gedaan. Mijn vriendinnetje vertelde me trots dat haar baas vandaag had geleerd op wie hij niet moest vitten. Haar vriend werkte in de backstore van een warenhuis. Hij stond met zijn eigen trui aan tussen de pauzeruimte en de vriezer, onzichtbaar voor klanten.
De manager, die net binnenkwam, viel meteen over hem heen. Haar vriend legde redelijk uit dat hij de trui maximaal een kwartiertje zou dragen en hem zou uittrekken voordat hij weer de winkelvloer opging. Maar de manager wilde er niets van weten. Het kledingstuk was niet door het bedrijf goedgekeurd, dus het moest er onmiddellijk af.
Toen begon de mooie tegenzet. De jassen die ze in de koeling gebruikten? Niet door het bedrijf goedgekeurd. De handschoenen voor dezelfde koeling?
Ook niet. Het communicatiesysteem waarmee ze onderling in de winkel praatten? Je raadt het al, ook niet door het bedrijf goedgekeurd. Ongeveer een uur later was haar vriend bezig met zijn magazijnwerk en moest hij de koeling herbevoorraden.
Om de vijf tot tien minuten kwam hij rillend naar buiten om zich te warmen. Na een minuut of twintig kwam de manager aanlopen en vroeg: “Wat ben je aan het doen? ”
“Ik bevoorraad de vriezer, maar het is behoorlijk koud hier,” antwoordde haar vriend. “Waarom pak je geen jas en handschoenen?
”
“Oh, omdat die volgens het personeelshandboek over ons uniform technisch gezien ook niet door het bedrijf zijn goedgekeurd. ”
De manager mopperde en liep weg. Anderhalf uur later kwam hij terug en zei: “Ik probeer je al twintig minuten te bereiken via het communicatiesysteem. Waarom reageer je niet?
”
“Oh, zover ik weet zijn die helaas ook niet door het bedrijf goedgekeurd. ”
“Wil je echt zo kinderachtig doen? ”
“Ik weet niet waar je het over hebt. Ik volg gewoon de normen van het bedrijf.
”
Het ging zo door gedurende zijn hele dienst van zeven uur. Aan het einde van de dienst liep de manager met een vermoeide blik naar hem toe en zei: “Ik snap het nu. Ik moet leren mijn strijd te kiezen. ”
“Absoluut,” zei haar vriend.
Als ik hem niet persoonlijk kende, had ik niet geloofd dat hij dat echt tegen de manager had gezegd. Maar hij gaf vrijwel niets om wat anderen van hem dachten. Mijn eerste IT-baan, bij een klein bedrijf. Ik was de eerste IT’er die ze ooit hadden aangenomen.
Mijn diploma’s stonden vol met netwerkspecialisaties, ik stond nog maar een paar algemene vakken van mijn associate degree af. Mijn baas hield de boel wel draaiende, maar formeel had hij geen enkele opleiding en ook geen ambitie om er iets van te leren. Hij wilde gewoon het vervelende werk uitbesteden. Drie dagen eerder had ik geprobeerd een cruciaal systeem weer aan de praat te krijgen.
Het was de enige computer met de verzendsoftware, en er stonden honderden pakketten te wachten. Ik adviseerde meteen om de machine volledig te wissen en terug te zetten naar een bekende goede staat. Ik had zo’n schijf klaarliggen voor precies dit geval. Maar de eigenaar besloot er anders over: alles moest blijven, programma’s stuk voor stuk verwijderd en opnieuw geïnstalleerd, en ik moest telefonisch support inschakelen voor die programma’s, want daar had hij extra voor betaald.
Zijn beslissing, dus ik volgde de opdracht. Ik hing uren aan de telefoon en verliet mijn post pas toen het karwei klaar was. Daardoor nam ik mijn lunch een half uur later dan gewoonlijk, geen probleem voor mij. Maar toen ik terugkwam en weer achter mijn bureau zat, stond mijn baas er al.
Hij was woedend dat ik buiten de normale uren had geluncht. Het was bedrijfsbeleid dat de pauze van twaalf tot één viel, punt uit. Die dag ging het hele netwerk rond half een plat, en ik had mijn lunch nog niet gehad. Niets kon nog iets pingen.
Mijn vermoeden was dat het kwam door de fabriekshal waarin we zaten, met al die hoogspanningsapparatuur voor de productie en ongeafgeschermde ethernetkabels. Maar ik kon er niets aan doen, want ons bedrijf huurde de ruimte onder van een ander bedrijf. We hadden geen toegang tot de switches en routers en ik had geen beheerderstoegang tot de infrastructuur. Dus ik zette een netwerkmonitor op, liet een continu ping-commando draaien en ging lunchen.
Toen ik terugkwam, stond mijn baas bij mijn bureau en zei hij op passief-agressieve toon: “Het netwerk is trouwens weer actief. ” Verder durfde hij me niet aan te spreken. Maar dat “ik had het je nog gezegd” lag op het puntje van mijn tong. Dit speelde een paar jaar geleden, toen ik bij McDonald’s werkte.
Het filiaal lag vlakbij een paar scholen, dus het meeste personeel bestond uit middelbare scholieren. Toen de zomervakantie begon, ontstond er een probleem: werknemers die pauze hadden, bleven hun pauze doorbrengen met eten en kletsen met vrienden die nog aan het werk waren in de keuken. Dat had een flinke negatieve invloed op de productiviteit en leverde een hoop gezondheidsrisico’s op. Dus stelde de manager een regel: wie pauze had, mocht de pauzeruimte niet verlaten tot de pauze voorbij was.
Dat werkte prima tot de scholen weer begonnen. Toen kregen we een nieuw probleem: tijdens de pauzes hadden we te weinig personeel en liepen de wachttijden tijdens de piekuren enorm op. De leiding schafte de regel af zodat mensen tijdens hun pauze konden inklokken om te helpen. Maar toen bemoeide de districtsmanager zich ermee.
Die vond het geen goed idee dat werknemers verkorte of helemaal geen pauzes draaiden, en hij voerde de oude regel dwingend weer in. Sterker nog, hij dreigde dat iedereen die tijdens een geplande pauze kwam werken op schrift zou worden gezet of zelfs ontslagen zou worden. En toen kwam de dag van de wraak: 20 april. Niemand wil dan in een fastfoodrestaurant werken, laat staan bij McDonald’s.
We werden van de opening af zo hard belaagd dat we extra hulp uit andere filialen hadden laten komen, inclusief de regionale en districtsmanagers. Het management was tevreden met de wachttijden van onder de twee minuten die ze hadden weten te handhaven. Tot mijn pauze aanbrak. Zodra ik zat om te eten, kwam er iemand binnen die zevenenveertig dubbele kwartjes bestelde.
En net na de introductie van het “vers bereid”-beleid, waarbij al die burgers ter plekke werden gebakken. Lichte paniek. Direct daarna bestelde iemand in de drive-thru vijfenzeventig porties van twintig kipnuggets. De chaos in de keuken was niet te overzien.
Ik zat heerlijk achterover in een stoel, op mijn telefoon te kijken en van mijn maaltijd te genieten, terwijl de keuken zich kapot werkte. De wachttijden schoten omhoog, en het management deed precies wat ik had verwacht. De districtsmanager stormde de pauzeruimte binnen en eiste dat ik mijn pauze zou beëindigen om in de keuken te helpen. Mijn antwoord was simpel: “Sorry, maar volgens de regels die u zelf hebt gemaakt, kan ik op schrift worden gezet of ontslagen worden als ik dat doe.
” Ik keek weer naar mijn telefoon en genoot van de laatste tien minuten van mijn pauze. De regionale manager kwam erbij en zei dat hij me persoonlijk zou ontslaan als ik niet deed wat er werd gevraagd. Een andere collega die ook pauze had, stond meteen op en klokte in, ook al had ze nog tien minuten. Ik bleef zitten en negeerde ze.
Het voelde heerlijk. De mensen die die enorme bestellingen hadden geplaatst, namen na een half uur mee wat er al klaar was en vertrokken met een volledige terugbetaling voor wat niet was gemaakt, bijna honderdvijftig euro per persoon. Klanten die op kleinere bestellingen wachtten, kregen cadeaubonnen als vergoeding, en velen liepen zonder hun eten de deur uit. We hebben die avond bijna vijftienhonderd euro aan cadeaubonnen uitgedeeld.
En omdat mensen hun bestellingen niet ophaalden, hadden we bijna vijfduizend euro aan voedselverspilling. Al het sluitpersoneel ging naar huis met dozen vol burgers, friet en nuggets. De regionale en districtsmanager werden overgeplaatst naar een ander gebied. De regel werd aangepast: in het geval van een piekmoment mocht men op eigen initiatief van de manager weer vroeg inkloppen.
Omdat ik als enige tegen de regionale en districtsmanager in was gegaan, kreeg ik gratis maaltijden en drinken tot ik wegging uit mijn woonplaats en geen McDonald’s meer kon bezoeken. Mijn zus werkte bij een Zweedse meubelwinkel, zo’n dure met designerstoelen. Er werkden ongeveer twintig mensen op de vloer, en bovenaan stond de regiomanager, de enige Zweed in de winkel. Vijf mensen zaten op het kantoor: een accountant, een facturist, een HR-medewerker, een inkoper en een kantoormanager waar iedereen eigenlijk onder viel.
Mijn zus was de facturist. De inkoper, laten we hem Jack noemen, was een bekwame vent. Hij deed zijn werk bijna perfect en hielp anderen vaak met hun taken. Ook ging hij de winkelvloer op om met klanten te praten.
Maar de vloermedewerkers hadden een hekel aan hem. Niemand zei het hardop, maar mijn zus merkte het wel. Ze zeiden alleen: “Hij is eng. ”
Op een dag kwam de Zweedse baas binnen.
Hij werkte meestal op afstand en kwam alleen op onregelmatige tijden langs. Net voordat hij de winkel binnenliep, zag hij door het raam dat Jack een vrouwelijke vloermedewerker lastigviel. Ze was duidelijk geïrriteerd. De baas observeerde een tijdje en zag uiteindelijk dat Jack zijn hand op haar bovenbeen legde.
Hij riep meteen alle vijf kantoorleden bij elkaar voor een gesprek en vroeg Jack om zijn bedoelingen te verduidelijken. Jack zei: “O, we waren gewoon aan het dollen. ”
Zo walgelijk als het klinkt, in mijn land wordt dit soort gedrag nogal eens genormaliseerd. Als een vrouw wordt lastiggevallen, is het vaak haar eigen schuld omdat ze zich niet netjes genoeg bedekt.
Daders worden verdedigd en het slachtoffer krijgt de schuld. Maar de baas was niet uit mijn land en zag dit als een groot probleem. Jack probeerde nog te zeggen dat het allemaal niets voorstelde, maar de baas kondigde een onderzoek aan in de hele winkel, ook onder het kantoorpersoneel, mijn zus incluis, omdat hij dacht dat ze Jack dekten. Mijn zus dacht echt dat ze ontslagen zou worden of op z’n minst een reprimande zou krijgen, want ze had de baas nog nooit zo serieus gezien.
Het resultaat was alarmerend: elke vrouwelijke vloermedewerker, zes of zeven in totaal, zei dat ze minstens één keer door Jack was lastiggevallen, en sommigen zeiden dat hij ze zonder toestemming had aangeraakt. Op de vraag waarom niemand zich had uitgesproken, zeiden ze dat ze zich schaamden en wraak vreesden. Het kantoorpersoneel gaf toe dat ze te druk waren geweest om op te merken wat er gebeurde. Niemand had ooit gedreigd met vergelding, maar mensen namen gewoon aan dat het zou gebeuren, want dat is hoe het in mijn land meestal gaat.
Anderhalve week later was er een nieuwe vergadering waarin Jack de kans kreeg om zelf op te stappen of ontslagen te worden. Tegen de rest van het kantoor werd geen actie ondernomen, maar ze kregen te horen dat zulke nalatigheid nooit meer mocht voorkomen. Zelfs tijdens die vergadering bleef Jack volhouden dat het niets voorstelde. Hij klaagde de hele duur van het onderzoek bij iedereen die het horen wilde, zelfs bij de mensen die hij had lastiggevallen, dat de baas overdreef.
Mensen keken hem boos aan, maar dat leek hem niet te deren. Het was een week of twee stil, en toen werd het interessant. Op een dag kreeg de kantoormanager een telefoontje van Jack. Hij vroeg of het bedrijf een referentie voor hem wilde zijn bij zijn sollicitaties.
Ze was verrast en vroeg: “Je wilt ons als referentie? ”
“Ja, ik geloof dat ik mijn werk goed genoeg heb gedaan dat jullie een goed woordje voor mij kunnen doen. ”
Dat was waar. Hij was zeer efficiënt geweest.
Sterker nog, ze hadden grote moeite om een vervanger te vinden en moesten een deel van zijn werk maandenlang zelf verdelen. De kantoormanager zei: “Maar wat er met jou en het onderzoek is gebeurd… ”
“O, dat stelt niets voor. Vertel gewoon de waarheid, dan begrijpen ze het vast wel.
”
De kantoormanager was met stomheid geslagen en stamelde: “Maar, eh… ”
Jack viel haar in de rede: “Kijk, ik vraag niet om meer, oké? Ik zet jullie op als referentie. Als iemand belt, vertel dan gewoon de waarheid.
Het stelt echt niets voor. ”
Blijkbaar dacht Jack nog steeds dat iedereen het met hem eens zou zijn als ze het verhaal hoorden. Toen de kantoormanager ophing, stotterde ze nog steeds. Toen iedereen hoorde wat er was gebeurd, was het net zo stil.
Niemand wist wat ermee te doen, dus brachten ze het naar hun baas. Die zei: “Prima. Als Jack dat wil, dan krijgt hij dat. ”
Vanaf de volgende dag kwam hij elke dag naar de winkel.
Hij gaf ook de instructie dat telefoontjes over Jack rechtstreeks naar hem moesten worden doorverbonden. Na bijna zeven jaar in Vietnam te hebben gewoond, sprak hij inmiddels behoorlijk goed Vietnamees, dus dat was geen probleem. Toen het telefoontje eindelijk kwam, stopte het hele kantoor met werken en luisterde mee. Zelfs enkele mensen van de vloer kwamen erbij staan.
Mijn zus zei dat ze alleen zijn kant van het gesprek konden horen, maar dat het gemakkelijk was om het hele plaatje te zien. Opeens hoorden we de baas zeggen: “Iets om je zorgen over te maken? ” Toen: “O, alleen dat ene incident waardoor we geen andere keuze hadden dan hem te laten gaan. ” Iets werd gevraagd, en de baas zei: “O, hij heeft het u vast verteld: hij heeft een van onze vrouwelijke medewerkers aangeraakt zonder haar toestemming.
” Weer iets gevraagd, en de baas zei: “Ja, één keer. Daar bleef hij even bij stilstaan. Eén keer dat ik hem heb betrapt. Alle andere keren gebeurden zonder dat ik erbij was.
” Weer een vraag, en hij zei: “Ja, ik heb het verslag van de vergadering waarin hij instemde met zijn ontslag zodat wij geen verdere stappen zouden ondernemen. Ja, zeker. U kunt mij op dit nummer bereiken. Als u nog iets wilt weten, help ik graag.
”
Twee dagen later belde Jack de kantoormanager weer om te vragen of er iemand contact had opgenomen voor zijn referentie. Ze zei ja en verzekerde hem dat ze tegen iedereen de waarheid over zijn prestaties hadden verteld. Hij zei: “Vreemd, want ik ben afgewezen bij mijn laatste sollicitatie. Ik vraag me af wat de reden zou kunnen zijn.
”
Naast het feit dat hij een engerd was, was hij blijkbaar ook nog eens ontzettend dom. Ik hoop voor de rest van de wereld dat hij is blijven worden afgewezen. Een perfect voorbeeld van wie zijn eigen kuil graaft. Een paar jaar geleden werkte ik als lokale chauffeur voor een staalverwerkingsbedrijf.
We verwerkten platen en constructiestaal tot onderdelen die klanten konden gebruiken. Sommige bewerkingen, zoals verven, gingen naar een externe partij en kwamen dan weer bij ons terug voor verzending. Ik had een vaste routine: ‘s ochtends bracht ik een vracht naar de ververij en haalde de bestellingen op die de dag ervoor waren geverfd. Terwijl die trailer werd geladen, koppelde ik een andere aan en bracht dan kant-en-klare bestellingen naar een klant op zo’n zeventig kilometer afstand.
Die levering had een vaste afspraaktijd van twee uur ‘s middags en die mocht ik nooit missen. Na die rit deed ik nog korte leveringen of ophaalrondes, en dan ging ik naar huis. Het was een makkelijke, stressvrije baan zolang ik mijn routine volgde en op tijd was. Het probleem was dat de communicatie tussen afdelingen slecht was.
De planning dacht soms dat een bepaalde productie al klaar was en weg was voor externe verwerking, terwijl de productieafdeling nog niet eens aan de order was begonnen. Ik bracht heel wat middagen door met rondrijden in een lege vrachtwagen op zoek naar spookorders, alleen maar omdat iemand op kantoor wilde dat ik het even controleerde. Of ik zat met hete orders naar leveranciers die ik ‘s ochtends over het hoofd had gezien. Toen was er die productieleider van de vroege dienst.
Ik botste voortdurend met hem, want die vent probeerde altijd mijn vrachtwagen vast te houden voor last-minute toevoegingen. Dat was op zich geen ramp, behalve dat ze bijna altijd mijn levering van twee uur in de weg zaten, die ik per se op tijd moest doen. Ik bleef uitleggen dat ik zijn klusjes ‘s ochtends of ‘s middags kon doen, maar dat hij niet met het midden van mijn dag kon klooien. Hij was arrogant en neerbuigend tegen iedereen, maar hij had een speciale hekel aan mij, omdat ik niet onder zijn bevel stond en niet op mijn rug ging liggen voor zijn wensen.
Het hielp niet dat mijn directe leidinggevende een conflictvermijdend type was. Het liep uit de hand toen hij met een grote order naar de verzending kwam die naar de ververij moest. Ik stond op het punt om te vertrekken voor mijn klant van twee uur, en dat zei ik hem ook. Ik had nog ruimte op de vrachtwagen en stelde voor om zijn onderdelen op de terugweg mee te nemen.
Maar dat was niet goed genoeg. De onderdelen waren achter op schema en moesten per se direct geverfd worden. Als hij ze ‘s middags leverde, zouden ze pas de volgende dag geverfd worden, en dat zou hem nog verder achterop brengen. Bovendien had die order speciale verf nodig die per ongeluk bij ons bedrijf was afgeleverd in plaats van bij de ververij, en dat alles moest zo snel mogelijk weg.
We kregen onze gebruikelijke woordenwisseling. Ik zei dat ik een belangrijke leverafspraak had. Ik kon zijn klus doen, maar niet op zijn schema. Na een verhitte discussie waarin hij zich verlaagde tot schelden en beledigingen die niet bij zijn functie pasten, zei hij: “Prima, dan regel ik het zelf wel met de andere vrachtwagen.
” Naast mijn tractor met oplegger hadden we ook een kleinere vrachtwagen voor incidenteel gebruik. Hij besloot die stilletjes te laden en weg te rijden, zonder de verzendafdeling te informeren. Dat was op zich niet zo’n slecht idee geweest, maar voor het besturen van beide vrachtwagens was een vrachtwagenrijbewijs vereist, en dat had hij niet. Ik wees hem daarop, waarop hij antwoordde dat hij alleen maar even de weg op ging en dat het allemaal wel goed zou komen.
Toen wees ik er ook nog op dat hij geen gevaarlijke-stoffenbevoegdheid had om de verf te vervoeren. Hij zei: “Ik ga alleen maar even de weg op. Houd je mond en schrijf me de route naar de ververij uit, want jij bent toch nutteloos. ”
Dus dat deed ik.
Ik schreef hem een perfecte routebeschrijving. En hier komt het leuke: de ververij was dertig kilometer verderop. Wat ik wist en hij niet, was dat er zo’n vijftien kilometer verderop een weegstation van de inspectiedienst was, waar altijd minstens twee agenten zaten, en minstens één van hen was gespecialiseerd in transportcontroles. Bovendien had de vrachtwagen die hij wilde nemen geen transponder om het weegstation te omzeilen.
En ik wist, gezien zijn bewezen onwetendheid, dat hij niet zou weten dat hij verplicht was daar naar binnen te rijden. Ik voorspelde dat hij er straal langs zou rijden en dat een van die agenten zijn koffie neer zou zetten om hem achterna te zitten en uit te zoeken waarom. Precies dat gebeurde. De agenten zagen hem voorbijrijden en haalden hem van de weg.
Ze begeleidden hem terug naar het weegstation voor een grondige inspectie. Voor wie het niet weet: de transportsector is streng gereguleerd. Sommigen zeggen overdreven streng, maar wie er zijn brood mee verdient, weet dat je je beter aan de wet kunt houden, anders krijg je serieuze problemen. De leider wist niets van al die regels en liep als een lam naar de slachtbank.
De inspecteur maakte gehakt van hem. De grootste overtredingen: geen vrachtwagenrijbewijs, goed voor een boete van 2. 500 tot 10. 000 euro voor het bedrijf, een misdrijf en een voorwaardelijke rijontzegging van negentig dagen.
En geen bevoegdheid voor gevaarlijke stoffen, geen papierwerk daarvoor en geen gevaarsborden op de vrachtwagen, goed voor een boete van 50. 000 euro voor het bedrijf, en nog meer als er iemand ziek van werd of erger. Als bonus: toen de agent hem terug naar het weegstation bracht, zag de weegmeester dat hij op zijn telefoon zat. Hij belde in paniek naar de bedrijfsmanager.
En bellen met een handheld toestel tijdens het rijden is ook een grote overtreding. Nog eens 2. 500 tot 10. 000 euro voor het bedrijf.
De vrachtwagen werd aan het weegstation in beslag genomen totdat alle papieren klopten en er een chauffeur met een geldig rijbewijs was. De leider mocht zelf ook niet vertrekken totdat iemand hem kwam ophalen. Hij werd ter plekke ontslagen. Ik had dat vermoed, dus na mijn middaglevering hing ik rond bij de verzending.
Ik zag zijn schaamtevolle vertrek toen hij het gebouw werd uitgeleid. Officieel heb ik nooit gehoord hoeveel zijn boetes bedroegen, maar een goede schatting is een paar duizend voor hemzelf en mogelijk bijna honderdduizend voor het bedrijf. Wat ik wel weet, is dat het bedrijf hem voor de rechter sleepte om de schade terug te vorderen, al weet ik niet hoe dat afliep. Hoe kun je als leider zo ontzettend onwetend zijn?
Maar geef toe, het is heerlijk als iemand met macht zijn eigen leven verwoest omdat hij niet luistert naar iemand die hij “nutteloos” noemt.