Jeg er alenefar til en tre år gammel datter, og hun har gått i samme barnehage i to og et halvt år uten at noe sånt noensinne har skjedd. Vi pleier å komme tidlig, et par minutter før de åpner, fordi jeg begynner på jobb tidlig. Vi står som regel og venter rolig utenfor døren til den låses opp. For omtrent en måned siden ble et nytt barn registrert i barnehagen.
Gutten, som vi kan kalle djevelungen, hadde en mor som vi kan kalle djevelmammaen. Hun jobbet også tidlig, og hun dukket som regel opp samtidig som oss. Første dagen hilste jeg vennlig på henne da de kom opp trappen til den låste inngangsdøren, som ligger på toppen av en liten trapp med sju betongtrinn. Hun svarte med et iskaldt blikk, som om det å si hei var en forbrytelse.
Ungen hennes var da relativt grei den første dagen mens vi ventet på at barnehagen skulle åpne. Neste morgen kom vi igjen, og der sto de. Sønnen hennes fikk øye på den låste døren og begynte å rykke og dra i håndtaket i ren frustrasjon. Datteren min og jeg sto nederst i trappen fordi hun hadde funnet noen lilla blomster hun ville se på.
Plutselig skled hendene til gutten av håndtaket, og han vaklet rett mot trappetrinnene. Pappainstinktet slo inn. Jeg bøyde meg over datteren min, som satt på huk og så på blomstene, og rakk akkurat å strekke ut hånden for å stoppe ham fra å falle ned trappen. Jeg fikk tak i ham med én hånd og dyttet ham tilbake opp på toppen, men han snublet litt da jeg dyttet ham, og han skrapet kneet i betongen.
Da eksploderte det. «Herregud, skatt, har du det bra? » skrek hun. Gutten begynte å gråte høyt og sa: «Mamma, han dyttet meg!
Det gjør vondt i kneet! » Jeg la merke til at gråten hans var tydelig overdrevet. Moren snudde seg mot meg og hylte: «Hvordan våger du å dytte sønnen min? Du burde skamme deg!
Hvordan kan du banke opp et lite barn? » Jeg ble helt satt ut. «Alvorlig talt? » sa jeg.
«Vil du heller at sønnen din slår hodet i betongen og havner på sykehus? Jeg reddet livet til gutten din. Du burde være takknemlig. » Hun bare fortsatte: «Våger du å true sønnen min?
Hør her, du skal aldri komme nær meg eller sønnen min igjen. Hvis jeg noensinne ser deg røre ham, havner du i fengsel. Har du hørt? » Jeg var ganske opprørt, men leverte datteren min i barnehagen og dro på jobb.
Neste dag kom vi på vanlig tid, men denne gangen ventet vi ved bilen. Gutten sto igjen og dro i dørhåndtaket som en gal, mens moren hans sto med nesen begravd i mobilen. Datteren min satt i gresset og holdt på med sitt. Så skled hånden til gutten igjen.
Denne gangen var jeg altfor langt unna til å nå ham, og selv om jeg hadde vært nær, hadde jeg jo blitt bedt om å holde meg unna. Moren hadde ikke sett noe som helst. Jeg måtte bare se på mens gutten tumlet nedover trappen. Heldigvis rullet han sidelengs og traff ikke hodet.
Jeg ringte ambulanse med en gang. Fem minutter senere kom ambulansen, og to politibiler kom også, for her i området sender de alltid politi når ambulanse blir tilkalt til mindreårige. Jeg ga forklaringen min til politiet og dro på jobb. En uke gikk før jeg hørte noe mer.
En morgen da jeg kom som vanlig, sto det en mann jeg aldri hadde sett før og ventet. Han gikk bort til meg og sa: «Hei, er du han som ringte ambulansen for en liten gutt for en uke siden? » Jeg svarte ja og lurte på om det var et problem. «Nei,» sa han.
«Jeg kom faktisk for å takke deg for at du prøvde å redde sønnen min. Vi setter stor pris på det. Kona mi ber også om unnskyldning for den måten hun snakket til deg på. Hun ble arrestert samme dag, fordi hun var uaktsom og ikke fulgte med.
» Det viste seg at gutten hadde fått tre brukne ribbein, brukket venstre underarm og flere store blåmerker. Han ble plassert midlertidig hos besteforeldrene, for moren fikk ikke lenger ha ham. Og den lærdommen er vel at man ikke skal kjefte på noen som prøver å redde barnet ditt, og man bør ikke sitte med nesen i mobilen heller. Det finnes folk som ikke kan lære.
En annen historie handler om en gutt jeg gikk på skole med. Vi var i tiende klasse, og vi hadde vært sammen i samme klasse i ti år. Det var en liten privatskole, og vi kjente hverandre godt. Gutten var ikke akkurat den skarpeste kniven i skuffen, men moren hans var overbevist om at han var et perfekt geni.
Hun fikset alt for ham. I stedet for å prøve seg på idrettslag, betalte hun for å få ham inn på laget, og så satt han på benken hele sesongen. Og det verste var at gutten selv trodde på morens løgner. Han var helt overbevist om at han var bedre enn alle oss andre.
Moren hans kom stadig med ville påstander om hvor flink han var. Etter hvert la vi merke til et mønster. Hver gang det var stor prøve, meldte gutten seg syk. Så ringte moren til elever med gode karakterer og fikk dem til å fortelle nøyaktig hva som kom på prøven, slik at sønnen kunne øve hjemme før han tok prøven senere.
Jeg var ikke noen stjerneelev, men karakterene mine var ok, og jeg var visst på den lista. Jeg var også ganske vennlig med gutten. Han var faktisk hyggelig nok helt til moren hans begynte å blåse opp egoet hans. Da det nærmet seg den kvartalsvise algebraprøven, meldte gutten seg syk igjen.
Overraskende nok. Den kvelden ringte moren hans meg. Hun ville vite nøyaktig hva som var på prøven. Hvert eneste spørsmål.
Jeg prøvde å avvise henne og la på, men hun ringte igjen og igjen og startet en lang forelesning om hvor viktig karakterer var for sønnens fremtid. «Han fortjener å komme inn i hedersklubben,» sa hun. «Du bør være mer hjelpsom. » Til slutt fikk jeg nok.
«Greit,» sa jeg. Og jeg ga henne alle spørsmål og svar. Men jeg ga henne feil prøve. Jeg ga henne innholdet fra den andre kvartalsprøven, ikke den tredje.
Hun skrev ned alt jeg sa, ivrig som en besatt. Men læreren vår hadde ikke tatt med noe fra de tidligere kvartalene på den tredje prøven. Hun takket meg overstrømmende og kalte meg en helgen og sønnens redningsmann. Jeg bare tenkte: «Kutt ut smigeren.
Vent du bare. » Gutten kom på skolen, tok prøven, og fikk F. Læreren hadde skrevet prosentscoren på resultatene, så alle så det. Han fikk trettifem prosent.
Selvsagt stormet moren bort til meg, hylende: «Din løgner! Det du sa, var ikke på prøven! » Jeg spilte dum og sa: «Hmm, kanskje læreren byttet om på ting. » Og vet du hva?
De plaget meg aldri igjen. Gutten falt ut av hedersklubben det året. Etter hvert fikk alle høre om det, og når moren hans prøvde samme knepet, gjorde alle det samme. Nå, i ettertid, vet ingen egentlig hva som skjedde med ham etter videregående.
På gjenforeninger unngår han alltid spørsmålet, mens alle andre snakker åpent om studiene sine. Det siste vi hørte, var at moren hans påsto at han tok en dobbelgrad i et eller annet avansert fag. En av klassekameratene våre har en onkel som er professor i akkurat det programmet, og han hadde aldri hørt om gutten. Så nå lyver hun bare for å få ham til å virke vellykket.
Hun matet ham med skje hele barndommen, og nå er han ikke i stand til å klare seg selv, så hun lyver for å kompensere. Det fineste er at hun fikk akkurat det hun ba om. Hun ba om alle spørsmål og svar på prøven. Hun glemte bare å spesifisere hvilken.
Jeg bor i en by i Nederland med et universitet. For noen år siden ble kjærestens kusine tatt opp som internasjonal student. Kjæresten min er japansk, og familien flyttet til Nederland da hun var yngre, men kusinen bodde fortsatt i Japan da hun søkte, og flyttet hit for å studere. Hun klarte seg veldig bra og hadde gode karakterer.
Familien hennes bestemte seg derfor for å ha ferie i Nederland samme år, både for fornøyelsens skyld og for å treffes som familie. Under familieselskapet hadde vi en sammenkomst på en restaurant i hjembyen min. To yngre søstre, kusiner til kjæresten min, på elleve og tolv år, var også der. De så yngre ut enn de var.
Kjæresten min fikk i oppdrag å holde dem opptatt i noen timer, siden hun var den eldste av gjengen. Hun spurte om jeg ville være med, og det ville jeg. De to jentene snakket for det meste japansk, selv om de forsto litt engelsk. Kjæresten min kunne både japansk og engelsk og hadde også lært seg en god del nederlandsk.
Så kommunikasjonen gikk fint. Vi tok jentene med på en tur gjennom byen, og de var veldig interessert i alt. Da vi kom forbi en lekeplass, fikk de øynene opp. Vi satte oss på en benk og lot dem leke.
Det var en hoppeborg, husker, sandkasse og flere andre ting. De to jentene ville inn i hoppeborgen, og det var greit, så lenge de brukte inngangen på vår side, slik at vi kunne holde øye med dem. Vi satt og snakket, men holdt et øye med hoppeborgen. Etter omtrent femten minutter så jeg de to jentene ved en utgang, og mellom dem sto en liten jente, kanskje åtte år gammel.
Jeg skjønte ikke helt hva som foregikk, men jeg så at de pekte mot sandkassen, og at de tre gikk dit. Før jeg rakk å si noe til kjæresten min, kom en ung kvinne bort til oss og spurte på nederlandsk om vi hadde sett en liten jente gå forbi. Det virket for tilfeldig, så jeg spurte: «Går hun i rosa kjole, kanskje? » Kvinnens ansikt lyste opp, og jeg pekte mot sandkassen.
Men da vi så dit, var det også en eldre gutt der, større enn jentene. Han var tydelig i ferd med å plage dem. Den lille jenta gråt, og en av kusinene trøstet henne, mens den andre holdt gutten unna. Vi gikk bort til sandkassen akkurat da gutten dyttet en av kusinene til side for å komme til den lille jenta i rosa kjole, men den andre kusinen stoppet ham.
Da vi kom frem, irettesatte kvinnen som var med oss, gutten og sa at han skulle slutte å plage de mindre barna. Det gjorde ikke noe inntrykk på ham. Så stormet moren hans bort, hylende, og hun så ut som en typisk Karen. Det oppsto en krangel mellom henne og moren til den lille jenta.
Moren hans insisterte på at gutten ikke hadde gjort noe galt, selv om han plaget en jente halvparten så stor som ham selv. Hun gikk så langt som til å skylde på moren til den lille jenta for å ha oppdratt en svak feiging. «Barn er barn,» sa hun. «La dem ordne opp selv.
» Så tok hun sønnen sin og gikk. Moren til den lille jenta gjorde seg klar til å ta med seg datteren og dra, men datteren var helt rolig nå og hadde det kjempefint med de to kusinene. Da bestemte kjæresten min seg for å etterkomme forslaget om å la barna ordne opp selv. Hun spurte først moren om å bli, for barna hadde det så gøy sammen.
Hun bemerket hvor fantastiske barn var, siden de tydeligvis ikke snakket samme språk, men likevel forsto hverandre helt fint. Moren gikk med på det. Så snakket kjæresten min til kusinene sine på japansk, og tonen var veldig alvorlig. Hun så strengt på begge to.
De nikket og sa «hai», som betyr «ja, frue». Jeg tror til og med jeg så et lite bukk. Vi gikk og satte oss på en benk i nærheten, og i fem minutter skjedde ingenting. Vi satt bare og småpratet.
Så kom gutten tilbake. Moren til den lille jenta reiste seg for å gå bort, men kjæresten min stoppet henne og sa at hun ikke hadde noe å bekymre seg for, for ungen hennes var helt trygg. «Bare se,» sa hun. «Stol på meg.
» Moren var tydelig urolig, men ble sittende. Jeg la merke til at holdningen til de to kusinene hadde forandret seg fullstendig. De virket mye mer selvsikre og avslappede. Gutten begynte å bråke, og en av kusinene reiste seg.
Hun pekte på ham og ropte noe til ham på japansk. Gutten prøvde å dytte henne unna, men denne gangen var hun mye raskere. Hun steg til side, stakk beinet ut foran ham og ga ham et skikkelig dytt. Han snublet over beinet hennes og gikk rett i sandkassen.
Han reiste seg, sint og med ansiktet fullt av sand, og prøvde å slå en av kusinene. Nøkkelordet her er «prøvde». Hun unngikk slaget, tok tak i hånden hans, vred den rundt, og plutselig hadde gutten armen vridd bak på ryggen, og han skrek enda høyere. Da reiste den andre kusinen seg også, klappet den lille jenta på hodet og gjorde et utfall mot gutten, og igjen ble han dyttet hardt i bakken, denne gangen av begge to.
Da han så opp, tok den ene kusinen en bevegelse som om hun skulle sparke ham, men hun rørte seg ikke med beinet. Hun bare truet ham. Kjæresten min stakk meg i siden med et stort glis og sa: «Det fortjener vel et poeng for selvbeherskelse, synes du ikke? » Hun koste seg tydeligvis.
Gutten var visst ikke helt dum, for han stakk av. Kusinene snudde seg umiddelbart tilbake til den lille jenta, som fortsatt var i godt humør og ikke hadde noe imot mobberen. Moren til jenta spurte: «Hva i all verden var det? » Kjæresten min forklarte at kusinene hennes gikk på samme selvforsvarskurs som hun og søsteren hennes en gang hadde gått på, og at de to var ganske viderekomne for alderen sin, mer enn kapable til å forsvare seg.
Hun hadde bestemt seg for å bruke sin autoritet som eldre og gi dem lov til å forsvare seg, så lenge de ikke overgjorde det, selvfølgelig. Moren ville gjerne vite mer om kurset, men dessverre måtte kjæresten min fortelle henne at selve skolen lå i utkanten av Tokyo, så det var ikke noe datteren hennes kunne gå på der. Vi satt og pratet i ti minutter til. Så stormet moren til gutten bort til oss, med en vekter på slep.
Han var en slags lokal vakt, uten våpen, og pleide som regel bare å skrive ut bøter. Han sa at han hadde fått en klage fra kvinnen om at folk hadde banket opp sønnen hennes. Moren til den lille jenta svarte kjapt: «Hva skjedde med å la barna ordne opp selv? » Det morsomme var at dette opptrinnet tydeligvis ikke hadde gått ubemerket hen.
Før noen rakk å si noe, stormet en annen person bort til oss og sa: «Jeg så hele greia. Den sønnen hennes,» og pekte på mobberen, «plaget og dyttet den lille jenta i rosa kjole før disse to flotte jentene gikk inn og beskyttet henne. » I mellomtiden kom nok en mann bort og sa: «Den gutten fikk akkurat det han fortjente. Han startet det, og de to jentene forsvarte seg bare.
» Vekteren hørte på alle forklaringene og endte opp med å gi moren til gutten en bot, sannsynligvis for forstyrrelse av ro og orden. Jeg fikk aldri vite detaljene, for da bestemte vi oss for å dra og gikk hver til vårt. På vei tilbake til hotellet og restauranten fortalte kusinene hele historien. Jeg lærte faktisk noe nytt.
Da de var i hoppeborgen, hadde de sett gutten dytte den lille jenta i rosa kjole og hadde umiddelbart bestemt at dette ikke var greit, spesielt siden han var dobbelt så stor som henne. Han hadde faktisk dratt henne i håret mens hun allerede gråt, og det gjorde kusinene skikkelig forbannet. Men alt de gjorde, var å få gutten vekk fra jenta. Den ene kusinen distraherte ham ved å blokkere ham og erte ham, mens den andre trøstet den lille jenta og ledet henne til utgangen – akkurat den vi var blitt enige om.
Derfor hadde moren hennes ikke sett henne forlate hoppeborgen og blitt bekymret. Den andre kusinen klarte å stikke av fra gutten i folkemengden og slo seg sammen med søsteren ved utgangen. Jeg spurte kjæresten min hvorfor de ikke hadde gjort noe med en gang. Hun forklarte at de ikke hadde lov.
Den første regelen i selvforsvar er alltid å komme seg unna hvis man kan, og aldri slå først. Kusinene hennes var på et nivå hvor bruk av teknikkene deres utenfor skolen var strengt forbudt, med mindre det var en reell trussel, eller de hadde fått direkte tillatelse fra en eldre i samme skole. Kjæresten min tøyde den regelen litt, men hun sa at hun skulle skrive ned hele konflikten, slik at kusinene kunne ta med seg brevet hennes hjem. Så hun tullet ikke da hun snakket om poeng for selvbeherskelse, for det var faktisk det hun ville råde dem til i brevet.
Typisk hyklersk oppførsel, å si at barna kan ordne opp selv, helt til det ikke går ens vei. En annen historie: Jeg er en sytten år gammel jente, og moren min tok meg med for å kjøpe sminke til en venninne som hadde bursdag. Vi gikk inn i butikken, og alt gikk fint. Jeg sjekket ut concealere mens moren min sto på andre siden av butikken og så gjennom forskjellige nyanser av leppestift.
Så kom en Karen inn med avkommet sitt. Jeg kaller dem avkommet fordi ungene hennes oppførte seg helt vilt, og hun gadd ikke si fra til dem en eneste gang. De løp rundt i butikken, kastet testprodukter og lagde kvalm. Moren min grep inn da ungene begynte å stikke de klissete småfingrene sine i leppestifttesterne.
Jeg forstår at de er testere, men det er ekkelt. Folk skal bruke dem etterpå, og man aner ikke hvor de fingrene har vært. En av dem hadde bokstavelig talt pusset nesen for noen minutter siden. Moren min, som har fire barn selv, så seg rundt for å finne foreldrene deres.
Karen var den eneste andre i butikken. Så moren min ropte bort til henne. «Unnskyld, er disse barna dine? » spurte moren min høflig.
«Ja,» svarte Karen. «Kan du be dem slutte å ta på testerne og kaste ting rundt? » sa moren min. «De er ikke leker.
» Da sa Karen: «Hvis det er så vanskelig, hvorfor tar du ikke hånd om dem selv? » Moren min forlot butikken et par minutter og ga tegn til at jeg ikke skulle følge etter. Hun kom tilbake med to store vektere. Ungene sto fortsatt og stakk fingrene i testerne.
En av vekterne gikk bort til dem og spurte med dypest mulig stemme: «Unnskyld, hva driver dere med? » Ungene ble livredde, og da kom gråten. Karen stormet bort og ga vekterne kjeft for å skremme de stakkars barna hennes. Da fikk hun øye på moren min i nærheten og hylte: «Det er du som har gjort dette!
» Hun holdt nesten på å frese som en katt. «Hvordan våger du å lære meg å oppdra barna mine? » sa hun. Moren min svarte med en uhyggelig monoton stemme: «Du ba meg ta hånd om dem.
Så jeg tok hånd om dem. » Da eksploderte Karen fullstendig. Hun skrek flere gloser mot moren min, så mot vekterne, så mot alt og alle. Vekterne hadde fått nok og ba henne forlate butikken.
Hun lagde et skikkelig oppstyr, men hun dro. Moren min hadde en god historie å fortelle ved middagsbordet den kvelden. Karen ba bokstavelig talt moren min om å ta hånd om barna, og det gjorde hun. Jeg hadde nesten trodd ungene skulle få ris, men vekter-løsningen var mye bedre.
Og igjen, akkurat som i den forrige historien, så elsker jeg hvordan Karen sa «du tar hånd om dem, men ikke sånn». Hva hadde hun egentlig forventet?